La Ley de Packard

Las empresas excepcionales lo son porque cuentan con un buen equipo de profesionales auto-motivados y exigentes. David Packard, cofundador de HP, formuló en los últimos años de su exitosa carrera la ley que lleva su nombre: ley de Packard.

Esta ley sostiene que ninguna empresa puede aumentar sus ingresos a mayor velocidad que su capacidad para conseguir el personal adecuado que sostenga ese crecimiento. Las compañías que infringen esta norma pueden caer en un círculo vicioso: cuando una compañía cubre puestos clave con personas inadecuadas, trata de suplir esta carencia con un conjunto de procedimientos burocráticos y normas de control que alejan a las personas con talento y atraen a profesionales menos competentes. De forma gradual, una cultura de excelencia puede verse substituida por una cultura de mediocridad burocrática.

Como señala Jim Collins en 'Empresas que sobresalen', aquellas compañías que dieron el salto de buenas a magníficas se caracterizaron, por encima de todo, por haber dado prioridad a la elección de la gente adecuada antes de poner en marcha su proyecto de transformación. Podemos decir, por tanto, que las personas "adecuadas" son el activo más importante de una organización.

"El concepto del erizo: la sencillez en tres círculos..." Jim Collins

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• La clave está en entender en que puede ser su organización la mejor del  mundo y en que no – y no en que quiere ser la mejor del mundo. El concepto del erizo no es una meta ni una estrategia o intención: es una comprensión.

• Si uno no puede ser el mejor del mundo en su negocio básico, ese negocio no puede ser base de su concepto de erizo.

• Ser los mejores del mundo es un estándar mucho más rígido que una capacidad básica. Uno puede ser muy capaz y sin embargo carecer de la capacidad para ser el mejor del mundo en ese ramo. Por el contrario, puede haber actividades en que  podría llegar a ser el mejor del mundo pero para las cuales no es capaz en la actualidad.

• Para percibir las fuerzas motrices de su motor económico hay que buscar el denominador (utilidad por “x” ó en el caso del sector social, flujo de fondos por “x”) que tenga mayor impacto.

• Las compañías que pasan de buenas a sobresalientes fijan sus metas y estrategias con base en el entendimiento; las compañías de comparación las fijan basándose en la jactancia.

• Obtener un concepto de erizo es un proceso iterativo. La creación de  un  Consejo de Administración puede ser un medio útil.

Fuente: "Empresas que sobresalen", Jim Collins.-

"Lo bueno es enemigo de lo sobresaliente..." Jim Collins

Lo bueno es enemigo de lo sobresaliente, y esa es una de las razones de por qué hay tan poco bueno que llega a ser grande.

Pocas personas alcanzan a vivir grandes vidas porque es igualmente fácil contentarse con una vida buena. la gran mayoría de las compañías nunca llega a ser grande, justamente porque la gran mayoría es muy buena...y ese es su problema principal.

"Greatness is not a function of circunstances if not a matter of conscious choice and discipline" Jim Collins

" La grandeza no está en función de las circunstancias sino de una elección conciente y disciplinada " Jim Collins

Jim Collins, es profesor de la Facultad de Postgrado de Administración de la Universidad de Standford, además que es uno de los consultores más respetados y requeridos del mundo del Management, siendo muchos de sus clientes empresas del Ranking de la Revista "Fortune", autor de "Good to Great" y "Build to Last" nos explica porqué algunos son excelentes y otros buenos.

Muchas veces te preguntas como puedo hacer para ser excelente en lo que hago, ¿ como algunos lo hacen ?, Jim Collins nos da una idea del porqué, luego de analizar a más de 1,500 empresas que hoy son excelentes en términos de rentabilidad y de crecimiento del precio de acción en los últimos 25 años.

Lo pongo como este ejemplo: Imagina una rueda que no puedas mover, la empujas una y otra vez, y no se mueve, piensas en una forma inteligente y directa para hacerlo, y la empujas una y otra vez, hasta que finalmente se mueve un poco, luego con disciplina y mucho esfuerzo vuelve a moverse, hasta que finalmente se va moviendo, y te preguntas cual de los movimientos fue el logro que se empujara, la verdad es que fueron "TODOS", si "TODOS", porque lo hiciste de una manera disciplinada, pensada, con esfuerzo y paciencia,y al final se movió.

Al inicio siempre es difícil, muchas de las empresas más exitosas del mundo han demorado 20 años en lograr lo que son ahora WallMart tenía dos tiendas luego de 7 años, Starbucks tenía 5 locales después de 13 años, Nike sólo ganaba 2 millones a los 8 años de creada, Kola Real cuando lanzó al inicio sus gasesosas ni te imaginabas que le iba a quitar cuota de mercado a Coca Cola. 

Disciplina, personas disciplinadas, motivan un pensamiento disciplinado, que motiva una acción disciplinada hacia un objetivo definido, así es como se logra lo que uno quiere.

La crisis es sólo un reflejo de lo que hiciste durante todos estos años, las empresas que sufren son las que no hicieron un trabajo sostenido y disciplinado, en una crisis se forlacen tus fortalezas y se exponen tus debilidades, JP Morgan Chase a cargo de Jamie Dimon es un ejemplo ya tienen absorvido a Bearn Sterns y se le solicitó que hiciera lo mismo con Morgan Stanley, oferta que rechazó, JP Morgan Chase supo preveer antes de que comenzará la crisis. Dos veces en el año Jamie Dimon, recibió dos llamadas del Secretario del Tesoro, pidiéndolo que adquiera esos bancos, pueden creer que a Jamie Dimon 10 años antes lo despidieron del Citibank porque según "justificaron" tenía problemas en fusionar Citibank y Salomon Smith & Barney, y no que erá porque había comenzado a brillar más que Sandy Weil el CEO del Citibank y tenía miedo que lo opaque (bueno eso dicen,sin confirmar) hoy es el Banquero más importante del mundo, la vida es así, no acaba incluso cuando pensamos que es el peor momento, ya hablaremos de Jamie en otro comentario.

En resumen, una empresa se refleja en crisis, fundamentalmente en virtud a lo que hizo antes que comenzara la tormenta.

Los líderes de las grandes compañías que convirtieron una compañía buena en sobresaliente, tenían algo muy sorprendente "HUMILDAD" y "VOLUNTAD PROFESIONAL", Jim Collins los llama "Level 5: Leaders", humildad pero no en términos simples, sino en buscar la pasión y el camino para lograr el desempeño sobresaliente de las compañías donde trabajan, pero no para ellos mismos, o salir en portada de diarios o revistas, estos líderes creen que lo que logran debido a la suerte, a Dios, o algo externo, y esa creencia les ayuda a conservar su humildad, y aunque parece paradójico los buscan para que salgan en revistas y portadas no porque ellos lo deseen sino por se debe a lo que logran.

Y en "How Mighty fall" Jim Collins, nos explica porque caen los poderosos, y esto es por una razón: "PERDIERON SU CAMINO", distrayéndose de una gran oportunidad que vieron fuera de ellos, y olvidaron los riesgos, que podrían correr,  su ego se elevó tanto que creían que eran empresas invencibles o "Too Big to Fall" (Demasiado grandes para caer), olvidaron que David Packard decía "Es más probable que mueras por indigestión de muchas oportunidades, que de hambre por muy pocas" , una oportunidad es sólo un hecho en el tiempo y no una razón de vida.

Para Tener en cuenta:

• El viejo dicho de que “la gente es su activo más importante” resulta equivocado. No todos son activos importantes; lo son únicamente los capaces.
• Para ser una compañía que sobresale hay que mantener la fe inquebrantable de que uno puede prevalecer hasta el final por grandes que sean las dificultades , y al mismo tiempo tener la disciplina para afrontar los hechos mas brutales de la realidad corriente.
• Para pasar de buenas a grandes es necesario trascender la competencia.
• Los que encabezan las revoluciones, programas de cambio dramático y re-estructuraciones penosas casi con seguridad no darán el salto de lo buenos a lo sobresaliente, El proceso semeja al empujar infatigable de una pesada rueda volante en una dirección, vuelta a vuelta, acumulando impulso hasta el punto de avance definitivo y más allá.
• “Es cierto que el mundo está cambiando y así continuará. Pero eso no significa que tengamos que suspender la busca de principios eternos.
• ...Sí, las aplicaciones específicas cambiarán (la ingeniería) pero las leyes inmutables del comportamiento humano organizacional (la física) perdurará.
• ....Que lo bueno sea enemigo de lo sobresaliente no es sólo un problema de los negocios. Es un problema humano.”

Finalmente, lo que hace a una empresa sobresaliente es: disciplina, esfuerzo constante, elegir los miembros de sus equipos apropiados, afrontar los hechos tal como suceden, con fé inquebrantable que las cosas mejorarán, y al mismo tiempo disciplina para afrontar los hechos más brutales que se aparezcan, cualquiera que ellos fueran y especialización de una sola cosas determinada "El concepto del topo", porque los topos son tan buenos construyendo túneles, porque es lo único que hacen y lo han perfeccionado tanto que son los mejores.

Fuente: "Empresas que sobresalen", Jim Collins.-

¿Somos erizos o zorros?

Entre los fragmentos conservados del poeta griego Arquíloco, uno dice:

¨Muchas cosas sabe la zorra, pero el erizo sabe una sola, y grande¨.

En su ensayo titulado “ El erizo y el zorro”, Iasiah Berlin clasifica a la humanidad en erizos y zorros. El zorro es astuto, capaz de inventar mil maneras de atacar a traición al erizo; ronda incansablemente su madriguera al acecho del momento propicio para caerle encima. Veloz, hábil, hermoso animal, parece el seguro ganador. El erizo es feo, como un híbrido de puerco espín y armadillo; busca la comida y cuida de su guarida.

El zorro espera con malicioso silencio en la confluencia de caminos. El erizo, distraído con sus propios asuntos, viene directo a donde se encuentra el zorro. “Ajá, ¡Te tengo!”, piensa el zorro. Cuando el erizo menos piensa, se encuentra de manos a boca con enemigo, que lo ataca con la velocidad del rayo. “Otra vez volvemos a las andadas, piensa el erizo. Este tipo no aprende”. Se enrolla en forma de bola erizada de púas en todas direcciones.

Ante esa defensa, el zorro se detiene y se retira al bosque a proyectar alguna otra forma de ataque. Todos los días se repite alguna versión de esta lucha en la cual, pese a la superior astucia del zorro, el erizo siempre gana.

Berlin aplica esta fábula para dividir a la gente en dos grupos básicos, los zorros y los erizos. Los primeros persiguen muchos fines al mismo tiempo y ven al mundo en toda su complejidad. Son “dispersos y difusos y se mueven en muchos niveles”, dice Berlin, sin integrar nunca sus ideas en un solo concepto unificador, mientras que los erizos simplifican un mundo complejo en una sola idea organizadora, un principio básico que todo lo unifica y lo guía. Por complejo que sea el mundo, el erizo reduce todos los retos y dilemas a ideas simples. Para un erizo todo lo que no se relacione en alguna forma con su idea no viene al caso. Los erizos tienen una penetrante percepción que les permite ver en medio de la complejidad y discernir patrones subyacentes. Ven lo esencial y lo demás lo descartan.

En resumen:

Los que llevan las compañías de buenas a sobresalientes son, en general, erizos. Impulsan a sus empresas hacia lo que llamamos el concepto del erizo, hacer una sola cosas y muy bien. Los que dirigen los otros tipos de compañías tienden a ser zorros que nunca alcanzan la ventaja aclaratoria de dicho concepto, sino que son dispersos, difusos e incoherentes y al final pierden la perspectiva y nunca logran su objetivo.

Fuente: “Empresas que sobresalen”, Jim Collins. 

La paradoja de Stockdale

Conservar la fe en que al fin uno prevalecerá contra toda dificultad.

Y al mismo tiempo:

Hacer frente a los hechos más crueles de la realidad sean los que sean.

El nombre de la paradoja de Stockdale procede del almirante James Stockdale, el prisionero estadounidense de mayor rango de la guerra del Vietnam. Lo mantuvieron cautivo en el “Hanoi Hilton” y lo torturaron repetidamente durante 8 años. El concepto, finalmente, fue popularizado por el escritor Jim Collins en su libro Empresas que sobresalen.

La paradoja de Stockdale pone de manifiesto que es tan importante tener fe en sobrevivir como saber acatar con disciplina los hechos más brutales que se avecinen. De lo contrario, demasiado optimismo puede favorecer que nos decepcionemos con frecuencia, entrando en una especie de montaña rusa emocional, de subidas y bajadas demasiado abruptas, levantando esperanzas y asistiendo a su desplome, una y otra vez, hasta que quemamos hasta la última brizna de optimismo.

Stockdale explicaba qué clase de prisioneros eran los que más fallecían en Vietnam. Según Stockdale eran los prisioneros más optimistas. Los que no paraban de repetir: “tranquilos, saldremos de aquí, ánimo, en Navidad ya estaremos en casa.” Entonces llegaban las Navidades y la previsión no se cumplía. Pero entonces su previsión saltaba a otra fecha. Tampoco se cumplía. Y llegaban otras Navidades. Y entonces el prisionero, el Señor Positivo, se rendía porque descubría que sus previsiones se incumplían sistemáticamente.

“No hay que confundir la fe en que no prevalecerá (la cual no se puede perder) con la disciplina de afrontar los hechos de la realidad, sean los que sean”. Stockdale fue torturado más de veinte veces en los ocho años de su cautiverio, vivió de 1965 a 1973 privado de todos los derechos, sin saber si algún día sería puesto en libertad o si no viviría para volver a ver a su familia.

Asumió los deberes del mando e hizo cuanto pudo para que el mayor número posible de sus compatriotas cautivos resistieran todos los esfuerzos de sus captores por utilizarlos con fines de propaganda. En una ocasión se golpeó deliberadamente con un banco y se desfiguró el rostro con una cuchilla de afeitar para que no lo pudieran presentar en televisión como ejemplo del “buen trato” que daban a los prisioneros.

Intercambiaba información secreta de inteligencia con su esposa en sus cartas a sabiendas de que si lo descubrían eso significaría más tormentos o quizá la muerte. Ideó reglas para ayudar a los prisioneros a sobrellevar la tortura. Puesto que nadie puede resistirla indefinidamente, creó un sistema de etapas: después de x minutos, uno puede decir ciertas cosas, y esto le da un respiro para sobrevivir. Para contrarrestar la sensación de aislamiento que sus captores trataban de crear, estableció un complicado sistema de comunicación basado en una matriz de 15x15 y un código de golpecitos para representar las letras.

Un día, obligados a barrer y lavar en silencio el patio central, los prisioneros se valieron del código para mandarle con sus escobas y baldes el mensaje “Te queremos mucho”, en el tercer aniversario de la fecha en que su avión fue derribado. Después de su liberación, Stockdale, lucía al mismo tiempo que las tres estrellas de su rango, las alas de aviador de la Marina y la Medalla de Honor del Congreso.

"Debemos creer que nuestras metas se van a cumplir y hacer todo lo posible por hacerlas realidad, pero nunca dejar que la fe y la certeza nos nublen la visión que nos hace enfrentar la realidad."